子連れ狼

「しとしとぴっちゃん、しとぴっちゃん…」といえば『子連れ狼』。公儀介錯人（幕府の命で諸大名の介錯をおこなう、いわば高級首切り役人）にして水鴎流の達人拝一刀（おがみ・いっとう）が、柳生一族の陰謀によって地位と家族を奪われ、一子大五郎とともに復讐の道を歩むというお話。『破れ傘刀舟 悪人狩り』と同じく萬屋錦之介が主演したTVシリーズが大ヒット、4年（1973～76）も続きました。萬屋錦之介のほかに若山富三郎（映画1972～74《全6作》、名作！！）、高橋英樹（TV 1989）、田村正和（映画1993）、北大路欣也（TV 2002～04）が過去に一刀を演じています。

さて、この『子連れ狼』は小池一夫作、小島剛夕画による人気劇画（1970～76）がもとになっています。劇中、一刀と大五郎の命を狙って次々と刺客があらわれますが、このなかに無外流の剣客がいるんです。第25話「首丘（しゅきゅう）」で登場する賞金稼ぎ集団十二支組（えとぐみ）のリーダーが「無外流斬人剣」をふるう師走一角。がっちりした体格に袖なし羽織、総髪のいかつい顔にギロリと光る眼という立ち姿は、どこか流祖・辻月丹の肖像画を連想させます。作画の小島剛夕が参考にしたのでしょうか。一角は主君を一刀に介錯された過去をもち、そのため一刀親子をつけ狙います。「その首貰い受ける！　無外流、師走一角！」と名乗って一刀に挑みますが、必殺の突きと横一文字をかわされ、逆に脇差で水月を貫かれ最期を遂げます（十二支組も全滅）。

萬屋錦之介版TVシリーズにも師走一角は登場します（第三話「鳥に翼 獣に牙」）。なぜか町人風の格好をしているなど原作とシチュエーションが違いますが、「無外流、師走一角！」と名乗りを上げて一刀に立ち向かいます（あえなく返り討ちにあいますが・・・）。
劇画（原作）『子連れ狼』は現在も書店にならんでいます。古書店でもよく見かけますので、ぜひ御一読を！